然而南佛罗里达科学家并非是第一个发现胭脂仙人掌的这项神奇功能的人。早在19世纪时，墨西哥就有社区居民将仙人掌用于水净化。他们利用仙人掌分泌的粘稠胶状物质来负责储存水的净化。科学家打算提取这种胶状物质，然后直接添加到污水中去除细菌。

    研究指出，胭脂仙人掌的胶状分泌物可以让来自水的淀物和细菌聚集成小的絮状物从而在15分钟内去除了98%的细菌，这或许是世界上最好的净水器。

    科学家们希望看到，在发展中国家的社区居民可以在日常饮用水的的时候，只需要像添加水一样简单的加入一片仙人掌的分泌胶就可以去除菌了。然而，需要解决的问题是，怎样能够保证这种仙人掌的普遍生长？其次就是通过这样方式净化过的水便宜吗？如果可以解决这些问题，那么将有数百万人都用上便宜而且干净健康的水，但是目前还没有一个好的解决办法。